MOUNT TEIDE wurde von der Europäischen Weltraumorganisation als Ort ausgewählt, um einen Laser zu testen, der auf Weltraumschrott von alten Raketen und Satelliten abgefeuert wird, die in der Erdumlaufbahn zurückgelassen wurden.
Der Müll gilt als in der Lage, Schäden an Satelliten sowie an der Internationalen Raumstation zu verursachen, und die ESA sagt, dass das Problem zunimmt, wobei Kollisionen unmöglich zu verhindern oder sogar zu versuchen, zu kontrollieren.
Der Laser ist in der Sternwarte in Izaa, in einem Gebäude in der Optischen Bodenstation (OGS) untergebracht.
Die OGS, die im Teide-Observatorium auf 2.400 Metern über dem Meeresspiegel installiert wurde, wurde im Rahmen der langfristigen Forschungsbemühungen der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) für die Forschung auf dem Gebiet der intersatellitenischen optischen Kommunikation errichtet.
Der ursprüngliche Zweck der Station, ausgestattet mit einem Teleskop (1m Aperture), war die Durchführung des In-Orbit-Tests von Laser-Telekommunikationsterminals, an Bord von Satelliten in Low Earth Orbit und Geostationary Orbit.
Die ESA-Untersuchung von Weltraumschrott im Geostationären Orbit und im Geostationären Transfer-Orbit wird seit 2001 auch mit einer engagierten Weitfeldkamera durchgeführt, die am Ritchey-Chretien-Fokus befestigt ist.
Außerdem wird etwa ein Drittel der Beobachtungszeit für grundlegende, astronomische Forschung von ESA- und IAC-Wissenschaftsteams mit speziellen Instrumenten verwendet, entweder im Coudé oder in den Ritchey-Chretien-Schwerpunkten.
Die Optische Bodenstation wurde 1995 eingeweiht. Das Instituto de Astrofésica de Canarias, die an der Integration der Stationsinstrumente beteiligt war, ist seither für den Stationsbetrieb zuständig.
Seit Januar 2001 führt das ESA-ESOC regelmäßige Vermessungskampagnen der Weltraumschrotte in GEO und GTO durch.
Dies ist der Beitrag der ESA zu den weltweiten gemeinsamen Bemühungen für diese Aufgabe mit der NASA und der NASDA (National Aerospace and Defence Agency of Japan).
Die ESA, die ein Laserteleskop vorbereitet, um Weltraumschrott zu verfolgen, plant, es auf die Trümmer zu feuern, die als am wahrscheinlichsten für Probleme angesehen werden, was dazu führt, dass es einen Abstieg durch die Atmosphäre beginnt, wo es brennen und zerfallen wird.
Rafael Rebolo, Direktor des Canarian Astrophysics Institute, das die ESA-Anlage in das Observatorium integriert, sagte: “Das neue Teleskop ist ein Prototyp-Experiment, um zu testen, ob der Laser eine lineare Kommunikation mit einem relativ kleinen Stück Müll (unter 10cm) und ihn in Bewegung bringen und in der Atmosphäre pulverisiert werden.”
Rebolo hofft, dass die Anlage innerhalb von vier Jahren in Betrieb gehen wird und als Grundlage für andere Laser dienen wird, die konsequent eingesetzt werden, um die gebiete zu räumen, die am meisten von Weltraumschrott bevölkert sind.
Canarian Weekly
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